El radar de la serie AN/MPQ-64 "Sentinel" sirve como el sensor terrestre central del Sistema de Defensa Aérea del Ejército de los Estados Unidos.se ha encargado de detectar y emitir alertas tempranas contra amenazas a media y baja altitudSin embargo, a medida que las amenazas planteadas por objetivos de baja altitud a baja velocidad como vehículos aéreos no tripulados y misiles de crucero se vuelven cada vez más complejas, el diseño original del Sentinel,desarrollado al final de la Guerra FríaPara hacer frente a esto, el Ejército de los Estados Unidos lanzó un programa de actualización integral para el radar Sentinel, dando lugar al AN/MPQ-64A4 Sentinel A4.En 2019, Lockheed Martin superó a Raytheon para asegurar el contrato de desarrollo del Sentinel A4, llevando a cabo un rediseño completo del sistema de radar.El programa pasó una decisión de gran importancia y entró oficialmente en la fase de preproducción.A partir de 2026, el Ejército de EE.UU. ha otorgado a Lockheed Martin aproximadamente $ 3 mil millones en contratos para la producción en masa y servicios de ingeniería del Sentinel A4,con planes para adquirir un mínimo de 240 unidades de radar.

I. Arquitectura del sistema y parámetros básicos
El Sentinel A4 es un sistema de radar 3D de banda X capaz de soportar compromisos de defensa aérea más allá del alcance visual.La adopción de la banda X (812 GHz) ofrece un equilibrio óptimo entre la resolución y la resistencia a las interferencias meteorológicas, por lo que es particularmente adecuado para la detección, seguimiento y clasificación de todo tipo de objetivos aéreos en entornos tácticos.

En términos de composición del sistema, los conjuntos de radar centrales del Sentinel A4 están montados en un remolque de vehículo táctico medio M1095 modificado,mientras que el generador y el equipo de comunicación están integrados en un vehículo táctico medio M1083Todo el sistema puede ser operado y maniobrado por una tripulación de sólo dos personas, apoyado por la combinación de remolque y camión.el sistema forma un flujo de trabajo táctico completo de "movilidad por carretera rápida implementación interconexión instantánea de la red "El radar ofrece una cobertura completa del azimut de 360 grados y un rango de ángulo de elevación de -10° a +55°.

II. Descubrimientos tecnológicos básicos
The most fundamental technological leap of the Sentry A4 lies in its upgrade from the Passive Electronically Scanned Array (PESA) used in the A3 and earlier models to an Active Electronically Scanned Array (AESA)Este cambio no es una mejora gradual, sino una reestructuración revolucionaria de la arquitectura del sistema de radar.
Cada elemento de antena de un radar AESA está equipado con un módulo de transmisión/recepción independiente.Puede dirigir electrónicamente el haz en cualquier dirección dentro del sector de cobertura a velocidades de microsegundos., sin esperar a que las antenas mecánicas giren en posición.

Las principales ventajas de esta actualización tecnológica son las siguientes:
Primero, la capacidad de rastrear múltiples objetivos simultáneamente. Los radares AESA pueden buscar y rastrear numerosos objetivos en diferentes direcciones al mismo tiempo.Los radares de escaneo mecánico tradicionales están limitados por su velocidad de rotación física., lo que los hace ineficaces contra los ataques de saturación provenientes de múltiples direcciones y en múltiples ondas.

En segundo lugar, una flexibilidad de haz y una velocidad de escaneo drásticamente mejoradas..Una velocidad de escaneo más rápida se traduce en una mayor tasa de actualización de datos, lo que mejora notablemente el rendimiento de seguimiento continuo contra objetivos de maniobra de alta velocidad como misiles de crucero,así como bajo, objetivos pequeños y lentos, incluyendo vehículos aéreos no tripulados (UAV) en miniatura.

El Sentry A4 adopta una arquitectura AESA totalmente digital. Aprovechando la tecnología de formación de haces digitales, puede generar múltiples haces independientes simultáneamente,permitir el procesamiento paralelo de las misiones de búsqueda y seguimiento.